Un acte d’amour et de foi

Imaginez être en vie à l’époque où Jésus-Christ marchait sur Terre. Imaginez que vous le connaissiez, que vous discutiez avec Lui, que vous partagiez des moments de détente en Sa compagnie. La Bible indique qu’Il avait une personnalité attachante ; c’était un homme positif et aimable.

Bien qu’Il ait passé beaucoup de temps avec douze hommes en particulier, Il avait également plusieurs amies et disciples. L’une d’entre elles fit quelque chose qui incita le Christ à dire : « Je vous le dis en vérité, partout où la bonne nouvelle sera prêchée, dans le monde entier, on racontera aussi en mémoire de cette femme ce qu’elle a fait […] »

C’est toute une déclaration ! Quelle femme elle devait être ! Qu’a-t-elle fait pour mériter de tels éloges ?

« Une seule chose est nécessaire »

La première mention de cette femme se trouve dans Luc 10. Le Christ entra dans le village de Béthanie, au pied du mont des Oliviers, à seulement 3 kilomètres de Jérusalem, et une femme nommée Marthe le reçut dans sa maison (verset 38).

Le verset 39 dit ensuite : « Elle avait aussi une sœur, nommée Marie, qui, s’étant assise aux pieds du Seigneur, écoutait sa parole. » Marie « s’assit aux pieds du Seigneur », signifie qu’elle apprenait de Lui (voir Actes 22 : 3) ; elle était l’une de Ses élèves, ou disciples.

« Marthe, occupée par divers soins domestiques, survint et dit : « Seigneur, cela ne te fait-il rien que ma sœur me laisse seule pour servir ? Dis-lui donc de m’aider » (Luc 10 : 40). Le rôle que Dieu a confié à la femme est de servir et de prendre soin de la maison. Il y a une grande fierté dans cette tâche. Martha était sans aucun doute excellente dans son domaine. Mais elle était « accaparée par un service trop chargé », où distraite et surchargée de travail.

À la décharge de Marthe, elle préparait un repas pour le Fils de Dieu ! Mais Marie était tellement agacée par Marie qu’elle en a parlé à Jésus : Cela ne te dérange pas que je doive tout faire toute seule ? Pourrais-tu dire à Marie de se lever et de m’aider ? Peut-être servait-elle avec une mauvaise motivation, ou sans une intention pure et pieuse.

Jésus lui répondit : « Marthe, Marthe, tu t’inquiètes et tu t’agites pour beaucoup de choses. Une seule chose est nécessaire. Marie a choisi la bonne part, qui ne lui sera point ôtée » (versets 41-42). La correction apportée par Jésus était douce. Le ton utilisé ici semble être celui d’une exhortation bienveillante, visant en partie à défendre l’attitude de Marie. Mais le Christ lui a dit quel était son problème, et ce n’était pas qu’elle servait. C’est qu’elle était anxieuse ou perturbée. Elle se laissait distraire par des aspects matériels.

« [U]ne seule chose est nécessaire », a dit le Christ. C’est vrai pour nous tous à tout moment ! Souvent, plusieurs exigences concurrentes sollicitent notre énergie et notre temps. Nous devons nous tourner vers Dieu pour qu’il nous aide à déterminer quelle est la seule chose nécessaire à un moment donné, puis nous concentrer pleinement sur celle-ci.

Marthe avait besoin de perspective, et le Christ l’aida à l’acquérir. L’aspect physique est important, mais nous avons besoin de nous concentrer davantage sur l’aspect spirituel. Martha se dit : « Si le Messie est ici, alors nous pouvons lui rendre hommage en préparant tout ce repas et ces divertissements, et en veillant à ce qu’il se sente à l’aise. » Marie avait vu plus juste. Elle savait pourquoi le Christ était là : pour enseigner. La manière de L’honorer consistait donc à écouter. Bien sûr, il fallait veiller à ce qu’Il soit à l’aise et qu’Il ait de quoi manger, mais ensuite, il fallait écouter et apprendre.

Si nous voyons le sens et la vision dans nos responsabilités physiques, nous donnerons la priorité au spirituel. Tant que nous aurons la bonne motivation derrière tout cela, nous aurons les choses dans le bon ordre.

Ce que l’on constate toutefois chez ces deux femmes, c’est que Jésus était le meilleur ami de la famille. Ils l’aimaient beaucoup et voulaient le servir et apprendre de Lui. Cela les rend toutes deux admirables. Quelle femme, celle qui met en pratique les qualités de ces deux femmes : elle est à l’écoute de chaque parole du Christ et apprend à servir, à gérer et à protéger un foyer !

Une résurrection miraculeuse

Le Christ a fait l’éloge d’un acte de foi gigantesque accompli par Marie de Béthanie. Avant d’examiner l’acte spécial dont le Christ a parlé, voyons un miracle dont Marie fut témoin et qui a éclairé et renforcé sa foi.

Lorsque Jésus retourna à Béthanie, Lazare, le frère de Marthe et de Marie, était mort depuis quatre jours. À ce moment-là, de nombreux Juifs étaient venus réconforter les deux sœurs, ce qui signifiait que le miracle du Christ allait bientôt être vu par plusieurs personnes — ce qui le rendait d’autant plus impressionnant.

Vous pouvez étudier ce miracle dans Jean 11 (notre brochure gratuite L’Évangile de Jean — l’amour de Dieu l’explique également en détail). Jésus annonçait en fait Sa propre résurrection. Lorsque le Christ a été ressuscité, les disciples ont eu tellement de mal à comprendre que c’était vraiment Lui ! Il semble toutefois que Marie de Béthanie ait tiré cette leçon de la résurrection de Lazare !

Lorsque Marie apprit que Jésus était venu, elle sortit immédiatement pour le rencontrer, et plusieurs Juifs qui étaient venus la consoler la suivirent. « Jésus, l’a voyant pleurer elle et les Juifs qui étaient venus avec elle, frémit en son esprit, et fut tout ému » (verset 33). Christ a ensuite demandé où ils avaient déposé Lazare.

Lorsque les gens eurent retiré la pierre du tombeau de Lazare, Jésus prononça une brève prière, remerciant Dieu pour le miracle qu’Il s’apprêtait à accomplir. Peu après, un homme enveloppé de linceuls de la tête aux pieds sortit de la tombe. Lazare a été ramené à la vie !

Remarquez ce que fit ce miracle : « Plusieurs des Juifs qui étaient venus vers Marie, et qui virent ce que fit Jésus, crurent en lui » (verset 45). La douce, obéissante et humble Marie a conduit une multitude à Jésus-Christ pour voir le plus grand miracle physique qu’Il ait accompli de toute Sa vie !

Votre exemple peut-il amener les gens à voir les miracles de Dieu ? Pouvez-vous montrer des fruits dans votre vie qui inspirent les gens à vouloir croire et obéir à Dieu ?

Le souper avant la mort du Christ

Certaines personnes ont parlé aux pharisiens de ce miracle, et cela a attisé leur haine (Jean 11 : 46-53).

Cela s’est produit juste avant la dernière Pâque du Christ : « Six jours avant la Pâque, Jésus vint à Béthanie, où était Lazare, qu’il avait ressuscité des morts » Là, on lui fit un souper ; et Marthe servait […] » (Jean 12 : 1-2). Il semblerait que ce repas ait été organisé pour célébrer la résurrection de Lazare. Imaginez-vous en train de manger à nouveau avec un homme qui était tombé malade et était décédé quelques jours auparavant !

Quelle belle déclaration à propos d’une femme de la Bible : Elle a servi.

Il semble désormais que la foi de Marie ait atteint un nouveau sommet : « Marie, ayant pris alors une livre de parfum de nard pur de grand prix, oignit les pieds de Jésus, et elle lui essuya les pieds avec ses cheveux ; et la maison fut remplie de l’odeur du parfum » (verset 3). Non seulement le parfum était très coûteux, mais Marie a dû briser le flacon pour en extraire le contenu ; celui-ci avait probablement aussi une grande valeur (Marc 14 : 3).

Remarquez ce qui s’est passé ensuite : « Alors un des disciples, Judas Iscariot, fils de Simon, celui qui devait le livrer, dit : « Pourquoi n’a-t-on pas vendu ce parfum trois cents deniers, pour les donner aux pauvres ? » (Jean 12 : 4-5) Judas a estimé que cela représentait presque le salaire annuel d’un ouvrier. Mais il ne voulait pas donner l’argent aux pauvres ; il voulait le voler (verset 6).

Le Christ répondit : « Laissez-la garder ce parfum pour le jour de ma sépulture. Vous avez toujours les pauvres avec vous ; mais vous ne m’avez pas toujours » (versets 7-8). À quelle fréquence le Fils de Dieu s’assoit-il à votre table ? Et il ne restera plus très longtemps sur Terre.

Dans le récit de Matthieu, Jésus a dit : « Pourquoi faites-vous de la peine à cette femme ? Elle a fait une bonne action à mon égard […] En répandant ce parfum sur mon corps, elle l’a fait pour ma sépulture » (Matthieu 26 : 10-12). Jésus avait expliqué qu’Il se rendait à Jérusalem pour y mourir. Bien que les disciples n’aient pas une compréhension extraordinaire, Il a patiemment continué à leur expliquer. Marie semble avoir mieux compris cela que les douze apôtres !

Le fait que le Fils de Dieu se soit sacrifié, dans son supplice et sa mort, signifie que, après repentance, nous pouvons désormais être pardonnés d’avoir enfreint la loi parfaite et aimante de Dieu — car la peine a déjà été payée. Quel prix a été payé pour que nous puissions être guéris physiquement et spirituellement ! C’est inestimable ! Sachant cela, ce que Marie a versé sur le Christ ne valait que peu de chose !

C’est alors que le Christ a dit : « Je vous le dis en vérité, partout où cette bonne nouvelle sera prêchée, dans le monde entier, on racontera aussi en mémoire de cette femme ce qu’elle a fait » (verset 13).

Marie est un exemple de foi, de confiance et d’engagement envers Dieu. Elle a cru ce que le Christ a dit, et elle a servi. Son dévouement total et inconditionnel envers Jésus demeure un mémorial et un témoignage pour tous dans l’Église de Dieu, illustrant ce qu’est le véritable christianisme : suivre Jésus dans la foi, jusqu’au bout, avec tout ce que nous avons !

Marie fut honorée de répandre ce précieux parfum sur le Christ. Elle a donné tout ce qu’elle avait pour le servir. N’est-ce pas ce que le Père Dieu et Jésus-Christ ont fait et font pour nous ?

Il semble que Marie ait été la première à comprendre véritablement la mort et la résurrection du Christ. Ainsi, de son vivant, elle répandit sur Lui le parfum qu’elle avait préparé pour Sa sépulture, lors d’un dîner célébrant la résurrection de Lazare, préfigurant ainsi celle du Christ.

La foi de Marie de Béthanie se résumait en ce grand geste d’amour et de bienveillance envers son Sauveur, son Maître et son Ami. Elle incarnait tout ce que nous devons imiter en elle. Elle était une étudiante attentive, une servante dévouée, humble, d’une grande maîtrise de ses émotions, et elle ne cachait rien à Dieu. Elle était animée d’une grande foi après avoir été témoin de l’un des plus grands miracles du Christ, et elle comprenait toute la valeur de Sa vie, de Sa mort et de Sa résurrection. C’est pourquoi le Christ a dit que son geste était en parfaite adéquation avec l’essence même de l’Évangile : croire, vivre selon la Parole de Dieu et s’y consacrer de tout son cœur et de toute son âme pour obéir à chacune de Ses paroles !