Ce que signifie aimer Dieu

Qu’est-ce que cela signifie d’aimer Dieu ? C’est une question vitale ! Il y a beaucoup de confusion à ce sujet dans le monde. Chacun répondrait différemment à cette question. Il est frappant de constater que même parmi le peuple de Dieu aujourd’hui il règne une certaine confusion quant à ce que signifie aimer Dieu.

Si vous êtes baptisé, vous avez conclu une alliance personnelle avec Dieu. Vous avez dit que vous seriez prêt à renoncer à votre famille, à renoncer même à votre vie — à renoncer à tout pour Dieu (Luc 14 : 26, 33). Pour nous, aujourd’hui, cela signifiait même être prêts à renoncer à notre église.

La triste vérité est qu’un grand nombre de personnes qui ont fait cette alliance se sont révélées peu disposées à le faire ! Ils n’aiment tout simplement pas Dieu à ce point !

Qu’en est-il de vous ?

Réfléchissez un instant : êtes-vous déterminé à ne faire aucun compromis avec, ni même à enfreindre, une seule parole de Dieu ? Êtes-vous prêt à mourir pour la vérité de Dieu ? Votre amour de la vérité vous donne-t-il la force d’affronter une telle épreuve ? Aimez-vous Dieu à ce point ? Êtes-vous prêt à tout abandonner pour Dieu ? Vous le ferez — si vous savez vraiment ce que signifie aimer Dieu !

Avant d’aborder les domaines dans lesquels nous pouvons examiner notre amour pour Dieu, voyons comment Dieu perçoit cette question et ce qu’Il pense de ceux dont l’amour s’est refroidi.

L’épreuve de l’amour

Cette question est extrêmement importante pour Dieu. À tel point qu’Il a soumis Son propre peuple à une épreuve d’amour particulièrement éprouvante.

En 1986, après la mort d’Herbert W. Armstrong, l’Église universelle de Dieu est passée sous une direction corrompue. Les dirigeants ont foulé aux pieds la vérité de Dieu, et les membres ont laissé faire car ils n’aimaient pas la vérité. C’est ce que disent les Écritures !

Dans 2 Thessaloniciens 2, Paul prophétisa que juste avant la Seconde venue de Jésus-Christ, il y aurait une grande « apostasie » parmi les membres de l’Église (versets 1-3). Comment un événement d’une telle ampleur sur le plan spirituel a-t-il pu se produire ? Le verset 10 explique : « […] et avec toutes les séductions de l’iniquité pour ceux qui périssent [“qui sont en train de périr” est la traduction correcte] parce qu’ils n’ont pas reçu l’amour de la vérité pour être sauvés. » Ce sont des personnes que Dieu veut sauver et à qui Il veut donner la vie éternelle. Pourtant, ils périssent parce qu’ils n’aiment pas Dieu et Sa vérité comme ils le devraient ! À moins qu’un événement tel que la grande Tribulation ne les secoue et ne les pousse à changer radicalement de vie, ils ne feront pas partie du Royaume de Dieu. Les enjeux sont considérables !

De toute évidence, le peuple de Dieu doit savoir ce que signifie aimer Dieu !

Remarquez comment Dieu mit leur amour à l’épreuve : « Aussi Dieu leur envoie une puissance d’égarement, pour qu’ils croient au mensonge » (verset 11). Dieu a envoyé une puissance d’égarement à Son propre peuple ! Certains trouvent inconcevable qu’Il puisse faire une telle chose. Cependant, la Bible est claire à ce sujet.

Pourquoi Dieu enverrait-Il une puissance d’égarement ? Pour déterminer qui l’aime vraiment et qui ne l’aime pas.

Lorsque cela s’est produit dans l’Église universelle de Dieu, de nombreuses personnes sont restées dans l’Église, espérant que Jésus-Christ remettrait les choses en ordre. Ils estimaient qu’Il n’abandonnerait pas l’Église et qu’Il écarterait certainement les dirigeants rebelles. Mais cela ne s’est pas produit. Ces dirigeants restèrent et continuèrent à foncer droit vers le désastre.

Que s’est-il passé ? Ce qui s’est passé est ce qui avait été prophétisé : le Christ retira Sa lampe de cette Église et en suscita une autre. Cette histoire cruciale est expliquée dans mon livre gratuit Le message de Malachie à l’Église de Dieu, aujourd’hui.

Vous devez connaître ces événements et les considérer du point de vue de Dieu. Si c’est le cas, vous pouvez comprendre pourquoi Dieu a agi ainsi. L’Église est l’Épouse de Jésus-Christ ! Le Christ aime profondément son Épouse, et Il veut savoir si elle l’aime en retour — si elle l’aime plus que tout au monde. Dieu doit savoirà quel point vous l’aimez !

Un message d’amour

Le message du prophète Malachie est très différent de celui transmis par Aggée et Zacharie. Ces prophètes sont venus et ont corrigé les problèmes parmi les Juifs. C’est un peu comme lorsque dans les années 1970 M. Armstrong a, à plusieurs reprises, remis de l’ordre au sein de l’Église. Le message de Malachie est différent ; il concerne des gens qui ne veulent pas écouter — des gens qui vont jusqu’à argumenter avec Dieu !

Remarquez cet avertissement : « Oracle, parole de l’Éternel à Israël par Malachie. Je vous ai aimés, dit l’Éternel. Et vous dites : En quoi nous as-tu aimés ? […] » (Malachie 1 : 1-2). Pourquoi ce message est-il un fardeau ? Car beaucoup parmi le peuple de Dieu ne veulent pas écouter ce que dit Dieu à propos de l’amour. C’est là tout le problème soulevé par le livre de Malachie : le peuple de Dieu refuse tout simplement d’écouter ce que Dieu lui dit au sujet de leur condition spirituelle. Ces mots sont un fardeau — et les conséquences le sont tout autant. Dieu dit : « Si vous ne remédiez pas à ces choses, je vais vous traiter d’une manière qui constituera un lourd fardeau pour vous ! C’est une mission sérieuse à laquelle Dieu nous a appelés ! »

Comprenez bien ceci : Dieu vous jugera sur l’amour que vous avez pour Lui et pour Sa Parole ! Cela le préoccupe profondément.

Si vous étiez un fiancé sur le point de prendre une épouse, vous voudriez une femme qui vous place au-dessus de tout autre homme. Vous ne voudriez pas d’une femme qui ne serait pas enthousiaste à l’idée de vous épouser ! Jésus-Christ ressent la même chose pour Son Épouse. Dieu veut que vous l’aimiez de tout votre cœur, de toute votre âme et de toute votre force ! (Deutéronome 6 : 5).

Dans l’Église de Dieu, des ministres rebelles offrent à Dieu — du pain souillé qui ne provient pas de la Parole de Dieu (Malachie 1 : 7). Ils les offrent au peuple de Dieu et leur disent que c’est bon. Ils agissent même comme s’ils devaient gagner la faveur de Dieu en les donnant. Dieu dit : Pas question — Je n’accepte pas cela !

Il y a une leçon à tirer ici pour chacun d’entre nous. Qu’offrons-nous à Dieu ? Il veut le meilleur de ce que vous avez à donner !Il veut votre meilleure énergie dans la prière et l’étude. Il veut le meilleur sacrifice que vous puissiez offrir. Dieu est ainsi : Il nous donne ce qu’Il a de mieux (p. ex. Jean 3 : 16). Il veut le meilleur de nous, et Il a le droit de le demander.

Vous êtes aujourd’hui un sacrifice spirituel pour Dieu — bon ou mauvais (Romains 12 : 1). Aujourd’hui, tant de membres du peuple de Dieu offrent des sacrifices spirituels qui ne sont pas à la hauteur. Que pense Dieu de cela ? « Quand vous offrez en sacrifice une bête aveugle, n’est-ce pas mal ? Quand vous en offrez une boiteuse ou infirme, n’est-ce pas mal ? Offre-la donc à ton gouverneur ! Te recevra-t-il bien, te fera-t-il bon accueil ? dit l’Éternel des armées » (Malachie 1 : 8). Il ne s’agit pas ici d’animaux physiques — mais de prière et d’étude, de questions spirituelles ! Malachie décrit l’attitude laodicéenne (Apocalypse 3 : 17-18). Ils sont aveugles et boiteux sur le plan spirituel.

Si le Christ avait été un sacrifice malade et boiteux, vous et moi n’aurions pas d’avenir ! Dieu veut que nous imitions Son sacrifice (Philippiens 2 : 5).

Offrez-vous à Dieu un sacrifice médiocre ? Un sacrifice imparfait ? Ou bien un sacrifice majestueux à l’image du Christ ? Dieu ne s’intéresse plus aujourd’hui aux sacrifices d’animaux. Il est profondément préoccupé par vous en tant que sacrifice.

Le Christ prophétisa qu’au temps de la fin, la charité du plus grand nombre parmi le peuple de Dieu se refroidirait (Matthieu 24 : 12). C’est l’amour qui préoccupe Dieu. Ils ne savent pas ce qu’est l’amour de Dieu. Pourtant, avec tant d’entre eux, moins ils ont d’amour, plus ils en parlent ! Leur amour est une contrefaçon de l’amour agape de Dieu.

La loi de Dieu est amour. Respecter cette loi est l’essence même de l’amour. « Car l’amour de Dieu consiste à garder ses commandements. […] » (1 Jean 5 : 3). Le raisonnement humain ne vous dira jamais ce qu’est l’amour véritable. La loi de Dieu le fera.

La purification de l’amour

Dieu n’aime pas ce que font les ministres laodicéens ; Il va donc les purifier spirituellement. « [C]ar il sera comme le feu du fondeur, comme la potasse des foulons. Il s’assiéra, fondra et purifiera l’argent ; Il purifiera les fils de Lévi, Il les épurera comme on épure l’or et l’argent, et ils présenteront à l’Éternel des offrandes avec justice » (Malachie 3 : 2-3).

C’est une bonne nouvelle. Le simple fait que Dieu dise qu’Il purifie ces métaux précieux montre qu’il y a de l’or et de l’argent de qualité à extraire de ce processus. À quoi cela servirait-il de les purifier s’il n’y avait pas là un peu d’or, un peu de caractère ? Dieu dit qu’il y a là quelque chose de précieux — il suffit simplement de le purifier.

Nous avons tous besoin d’être purifiés spirituellement. Si nous ne permettons pas à Dieu de nous purifier, alors nous avons un problème.

L’amour doit être purifié. Nous devons être purifiés et notre amour doit être purifié. Nous avons besoin d’un amour qui nous pousse à vivre avec une passion totale chaque parole de la Bible — au point de paraître fanatiques aux yeux du monde ! Notre amour doit être si pur que nous serions très heureux de renoncer à tout pour Dieu, y compris à notre propre vie s’il le fallait. Voilà le véritable amour ! C’est l’amour pur que le Christ recherche chez Son Épouse.

De nombreux personnages bibliques, notamment Abraham, ont prouvé qu’ils étaient prêts à tout sacrifier pour Dieu. M. Armstrong fut un exemple contemporain de dévouement total. Un amour aussi pur prépare un individu au Royaume de Dieu.

« Alors l’offrande de Juda et de Jérusalem sera agréable à l’Éternel, comme aux anciens jours, comme aux années d’autrefois » (verset 4). Dieu va ramener les gens à la ferveur qui était la leur avant que leur amour ne se refroidisse, lorsque M. Armstrong dirigeait l’Église de Dieu.

« Je m’approcherai de vous pour le jugement, et je me hâterai de témoigner contre les enchanteurs et les adultères, contre ceux qui jurent faussement, contre ceux qui retiennent le salaire du mercenaire, qui oppriment la veuve et l’orphelin, qui font tort à l’étranger, et ne me craignent pas, dit l’Éternel des armées » (verset 5). Voici le fondement de leurs problèmes : ils ne craignent pas Dieu.

Cela conduit à toutes sortes de problèmes. Les Laodicéens commettent un adultère spirituel. Les ministres rebelles ont opprimé les enfants de Dieu, les veuves, les orphelins, ceux qui sont appelés à œuvrer pour Dieu. Ces ministres ont eu recours à des pressions financières pour persuader les gens d’accepter leurs mensonges ; si vous ne vous pliiez pas à ce qu’ils disaient, ils vous coupaient les vivres. Si vous parliez de M. Armstrong, ils devenaient très oppressifs. C’est là un terrible manque d’amour divin !

Aimez Dieu même dans l’épreuve

« Vos paroles sont rudes [ou arrogantes] contre moi, dit l’Éternel. Et vous dites : Qu’avons-nous dit contre toi ? » (Malachie 3 : 13). Le mot hébreu traduit par « rudes » est le même que celui utilisé pour « endurcir » dans Exode 4 : 21. Ces dirigeants ont endurci leur cœur contre Dieu comme le Pharaon. Ernst Wilhelm Hengstenberg traduit ce verset ainsi : « Vous me faites du tort par vos discours » (Christology of the Old Testament).

Ces gens ont une attitude arrogante. Ce n’est pas comme s’ils avaient une faiblesse dans leur foi sur laquelle Dieu pouvait travailler. Il s’agit d’un problème où ils s’élèvent avec arrogance contre Dieu ! Ils ont besoin d’humilité ! Ils doivent être affinés. Vous ne pouvez pas prendre à la légère ce que Dieu dit, Lui répondre, puis continuer votre chemin comme si de rien n’était. Leur comportement montre qu’ils n’aiment pas Dieu comme ils le devraient.

« Vous avez dit : C’est en vain que l’on sert Dieu ; qu’avons-nous gagné à observer ses préceptes, et à marcher avec tristesse à cause de l’Éternel des armées ? » (Malachie 3 : 14). Ces personnes savent qu’elles ont servi Dieu, mais elles disent : « Eh bien, qu’est-ce que cela nous a apporté ? » Elles font preuve d’une attitude déplorable. Elles en sont venues à croire que servir Dieu est « vain » ! Elles considèrent le mode de vie de Dieu comme inutile. En réalité, elles ont cédé aux pressions de notre société. Elles se sont repliées en Égypte.

La vérité est que les Laodicéens ne sont jamais tombés amoureux des doctrines et du mode de vie de Dieu.

La voie de Dieu produit une joie réelle ! Nous devrions être en pleine euphorie spirituelle la plupart du temps, mais ces gens se promènent avec tristesse à cause de leur attitude. Si nous traversons la vie avec tristesse, c’est qu’il y a quelque chose qui cloche ; nous n’utilisons pas l’Esprit de Dieu comme nous le devrions.

Bien sûr, nous avons des épreuves et nous pouvons lutter contre la dépression à certains moments, mais nous ne devons pas pour autant mener une vie marquée par la tristesse. Lorsque vous traversez une épreuve, que pensez-vous de Dieu ? À quel point l’aimez-vous alors ? Certaines personnes ne voient pas le dessein de Dieu dans les épreuves. Ceux qui sont suffisants et arrogants se demandent pourquoi Dieu les éprouve.

Si nous nous voyons vraiment tels que nous sommes, avec nos péchés, comme nous le devrions, nous savons que nous avons parfois besoin d’épreuves ! Cela ne nous plaît pas, mais nous savons que nous en avons besoin. Et nous devrions aimer Dieu pour cela car, à travers les épreuves, Il nous purifie.

Raviver l’amour

Malachie décrit ensuite un reste fidèle qui aime véritablement Dieu. « Alors ceux qui craignent l’Éternel se parlèrent l’un à l’autre ; L’Éternel fut attentif, et il écouta ; et un livre de souvenir fut écrit devant lui pour ceux qui craignent l’Éternel et qui honorent son nom » (Malachie 3 : 16).

Hengstenberg déclare : « Le mot “alors” [en hébreu] montre que ces derniers ont été provoqués par les premiers et s’opposaient à eux. » Ce « alors » montre que ceux qui se parlaient souvent entre eux s’opposaient à ceux qui ne craignaient pas Dieu.

Ceux de l’Église de Philadelphie de Dieu refusèrent de se soumettre aux changements doctrinaux de l’Église universelle de Dieu. Ils ont vivement désapprouvé l’annulation du livre Le mystère des siècles. Ils étaient furieux du traitement réservé à M. Armstrong. Ils ont commencé à s’élever contre cela. Ils ont commencé à échanger leurs points de vue lorsqu’ils se sont rendu compte que quelque chose n’allait pas au sein de l’Église.

Pourquoi se sont-ils manifestés ? Parce qu’ils aimaient Dieu. Ils aimaient Sa Parole. Nous révélons notre amour pour Dieu par notre amour pour Sa Parole.

L’amour les a amenés à se souvenir. Ils s’en sont souvenus parce qu’ils aiment Dieu. Rien ne les éloignera de Dieu !

« Ils seront à moi, dit l’Éternel des armées […] » (verset 17). Comme Dieu est plein d’amour envers ces gens ! Tel est le raisonnement de Dieu : Vous êtes à moi, dit-Il ; vous êtes mon Épouse !

Voici ce que Dieu fera : « […] au jour où je préparerai mes joyaux : ils seront à moi : et je les épargnerai, comme un homme épargne son propre fils qui le sert » (verset 17, traduction King James). Le terme « joyaux » signifie que ces personnes sont spéciales, les plus précieuses parmi tous les biens de Dieu ! Dieu les aime tellement ! Dieu a une tendre affection pour Son peuple. Tout père veut épargner son fils. Dieu épargnera ceux qui lui rendent Son amour.

Et ces personnes éprouvent envers Dieu le même sentiment que celui qu’Il éprouve envers elles. Dieu est leur joyau le plus précieux ! Il est leur vie. Elles sont comblées par l’attention qu’Il leur porte et par le fait qu’elles Lui appartiennent. Elles aiment être à Lui !

Est-ce que cela vous décrit ? Si vous craignez Dieu et que vous vous souvenez de Lui, Dieu le voit et dit ces choses très romantiques à propos de vous ! Cela fait de vous le trésor spécial de Dieu !

Dieu travaille aujourd’hui par l’intermédiaire de l’Église de Philadelphie de Dieu pour raviver la loi d’amour. Il veut que nous montrions aux gens ce qu’est réellement l’amour véritable. Alors que les Laodicéens font trébucher les autres à propos de la loi, nous devons corriger cela. Il veut que nous nous souvenions du véritable amour de Dieu et que nous le fassions revivre. C’est la raison pour laquelle nous sommes ici.

Voici quatre domaines dans lesquels nous devons examiner notre amour pour Dieu. Considérez ces sujets du point de vue de Dieu, et cela vous permettra d’approfondir votre compréhension de ce que signifie aimer Dieu.

1. Aimez le gouvernement de Dieu

À quel point aimez-vous le gouvernement de Dieu ? Voulez-vous que Dieu gouverne votre vie ? Dieu gouverne Son peuple directement par l’intermédiaire du Saint-Esprit, mais Il le fait aussi par l’intermédiaire de la structure gouvernementale qu’Il a mise en place au sein de Son Église (cf. 1 Corinthiens 12 : 12-30 ; Éphésiens 4 : 4-16).

Certaines personnes n’apprécient aucune forme de gouvernement ; elles ne parviennent à s’intégrer dans aucune église. Mais si nous aimons Dieu, nous devrions aimer profondément Son gouvernement.

Voici comment Dieu décrit l’œuvre de Herbert W. Armstrong : « Voici, je vous enverrai Élie, le prophète, avant que le jour de l’Éternel arrive, ce jour grand et redoutable. Il ramènera le cœur des pères à leurs enfants, et le cœur des enfants à leurs pères, de peur que je ne vienne frapper le pays d’interdit » (Malachie 4 : 5-6). Dieu s’adresse ici principalement aux ministres, mais rappelez-vous que le sujet est l’amour familial — ramener le cœur des pères vers leurs enfants et celui des enfants vers leurs pères. Il ne s’agit pas seulement de parler de la famille physique, mais de la Famille de Dieu.

Dieu a tourné son esprit vers nous — nous devons tourner le nôtre vers lui et l’aimer. Si les gens peuvent aimer Dieu, ils aimeront leurs enfants, leur famille et tout le monde. Cela va révolutionner et complètement transformer nos vies, et changer le monde entier !

Remarquez l’avertissement à la fin de ce passage dans Malachie ! À propos du mot malédiction, Hengstenberg écrivit : « [T]oute chose terrible que l’on puisse imaginer est contenue dans ce seul mot », et a déclaré que ceux qui étaient ainsi maudits « ne pourraient en aucun cas être rachetés » (op. cit.). Ces personnes s’apprêtent à recevoir la malédiction ultime et à perdre leur vie éternelle ! Dieu dit : « Quiconque en arrive au point de se détourner de moi et de ne pas m’aimer, je n’ai plus aucune utilité pour lui ! »

Pour échapper à cette malédiction, nous devons tourner nos cœurs vers Dieu et aimer Son gouvernement.

« Voilà pourquoi je prendrai soin de vous rappeler ces choses, bien que vous les sachiez et que vous soyez affermis dans la vérité présente » (2 Pierre 1 : 12). Ce verset dit que nous devons nous souvenir des vérités du passé « et être affermis dans la vérité présente ». Nous devons régulièrement revoir les vérités fondamentales, telles que celles que Dieu a restaurées au sein de Son Église par l’intermédiaire de M. Armstrong, afin de nous assurer de ne pas les perdre de vue. Nous devons aussi être établis dans la vérité présente. Chaque fois que Dieu révèle une nouvelle vérité, Il le fait par l’intermédiaire de Son gouvernement et Il utilise Son gouvernement pour proclamer cette vérité. Pour nous établir dans la vérité présente, nous devons avoir un gouvernement.

Dieu appelle des personnes douées pour la recherche, capables de démontrer Sa vérité. C’est une qualité positive et saine ; Dieu nous l’ordonne (1 Thessaloniciens 5 : 21). Cependant, certaines personnes se sont laissé emporter par des recherches sans fin et ont commencé à se fier plus à leur propre raisonnement et interprétation qu’à reconnaître comment Dieu a utilisé Son gouvernement pour nous enseigner (p. ex. Romains 10 : 14). Satan s’est immiscé entre elles et les a éloignées de Dieu.

Ainsi dans 2 Pierre 1 : 12, Dieu nous dit que tout d’abord, nous devons nous assurer d’avoir la bonne fondation ; de toujours se souvenir des vérités qui nous ont déjà été enseignées. Cela vous permet d’être bien ancrés. Vous disposez d’une orientation solide dans votre étude de la vérité présente.Ne devenez pas un amateur de religion qui passe d’un sujet à l’autre sans jamais vraiment approfondir ni s’ancrer dans ce que Dieu a donné — la vérité passée et présente. Nous devons agir conformément aux directives de Dieu par le biais de Son gouvernement.

Par Son gouvernement, Dieu nous donne un dirigeant qui nous inspire et nous aide à nous souvenir (versets 13 à 15). Il s’est servi de Pierre pour fonder Son Église, et depuis lors, Il s’est toujours servi d’un dirigeant humain. Pour avoir une Œuvre, nous devons avoir une direction. C’est grâce au gouvernement de Dieu que nous sommes unis.

Le peuple de Dieu serait plongé dans le chaos et la confusion si nous manquions de direction. En réalité, Satan attaque constamment le gouvernement de Dieu. Il cherche à perturber l’Œuvre de Dieu, à décourager le peuple de Dieu et à attaquer ceux que Dieu appelle. Il est donc essentiel que nous soyons profondément enracinés dans le gouvernement de Dieu et que nous manifestions notre amour pour Dieu en aimant Son gouvernement.

« […] sachant tout d’abord vous-mêmes qu’aucune prophétie de l’Écriture ne peut être un objet d’interprétation particulière, car ce n’est pas par une volonté d’homme qu’une prophétie a jamais été apportée, mais c’est poussés par le Saint Esprit que des hommes ont parlé de la part de Dieu. » (versets 20-21). Nous ne pouvons pas interpréter à notre guise ; c’est à Dieu qu’il revient de le faire. Ce n’est toutefois pas une chose facile à faire. Dieu doit nous montrer comment y parvenir.

Dieu a toujours utilisé des dirigeants humains. Il a toujours eu un gouvernement qu’Il a animé et stimulé par Son Esprit. Et Il s’appuie sur des fidèles dévoués pour soutenir et appuyer cette direction dans l’établissement de la vérité présente.

Dieu épargnera ceux qui se soumettent à Son gouvernement. Le moment viendra où Dieu emmènera Son peuple au lieu de refuge où Il pourra le protéger. Pour savoir comment cela se fera, nous devons avoir un gouvernement dans l’Église de Dieu. C’est ainsi que le Christ a toujours agi.

2. Aimez la Loi de Dieu

Dans la Bible, nous voyons maintes et maintes fois le commandement de témoigner de notre amour pour Dieu en obéissant à Sa loi.

Moïse dit : « Maintenant, Israël, que demande de toi l’Éternel, ton Dieu, si ce n’est que tu craignes l’Éternel, ton Dieu, afin de marcher dans toutes ses voies, d’aimer et de servir l’Éternel, ton Dieu, de tout ton coeur et de toute ton âme ; si ce n’est que tu observes les commandements de l’Éternel et ses lois que je te prescris aujourd’hui, afin que tu sois heureux ? » (Deutéronome 10 : 12-13).

Le prophète Jérémie écrivit : « Je fais mes délices de tes commandements. Je les aime. Je lève mes mains vers tes commandements que j’aime, et je veux méditer tes statuts. […] C’est pourquoi J’AIME tes commandements, plus que l’or et que l’or fin ; […] Ta parole est entièrement éprouvée, et ton serviteur l’aime » (Psaume 119 : 47-48, 127, 140).

Jésus dit : « Si vous m’aimez, gardez mes commandements » (Jean 14 : 15). C’est assez simple : observez les commandements de Dieu ! L’obéissance est la clé.

« Celui qui a mes commandements et qui les garde, c’est celui qui m’aime ; et celui qui m’aime sera aimé de mon Père, je l’aimerai, et je me ferai connaître à lui. […] Si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole, et mon Père l’aimera ; nous viendrons à lui, et nous ferons notre demeure chez lui » (versets 21, 23). Gardez ces paroles, et Jésus-Christ et Dieu le Père feront partie de votre vie ! Gardez ces paroles, et vous accomplirez des choses extraordinaires ! Dieu se servira de vous d’une manière qui vous émerveillera.

Il n’est pas toujours facile de respecter ces paroles, surtout lorsque quelqu’un vous critique pour cela ou qu’un membre de votre famille menace de vous quitter. Mais nous devons garder les paroles de Dieu. Jésus-Christ dit : « Je veux que mes paroles, cette Bible, soient le maître absolu de votre vie. » Celui qui est entièrement guidé par Dieu respecte Ses paroles.

« Celui qui ne m’aime pas ne garde point mes paroles […] » (verset 24). En ce temps de la fin, la plupart du peuple de Dieu n’a pas gardé Ses paroles ! Cela montre qu’ils ne l’aiment pas ! Ils se comportent plutôt comme des prostituées envers leur Époux.

« Si vous gardez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, de même que j’ai gardé les commandements de mon Père, et que je demeure dans son amour » (Jean 15 : 10).

La loi définit l’amour de Dieu. L’apôtre Jean écrivit : « Car l’amour de Dieu consiste à garder ses commandements. Et ses commandements ne sont pas pénibles, […] Et l’amour consiste à marcher selon ses commandements. C’est là le commandement dans lequel vous devez marcher, comme vous l’avez appris dès le commencement » (1 Jean 5 : 3 ; 2 Jean 6).

Jésus montre que toute la loi de Dieu est fondée sur l’amour. « Jésus répondit : Voici le premier : Écoute, Israël, le Seigneur, notre Dieu, est l’unique Seigneur ; et : Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta pensée, et de toute ta force » (Marc 12 : 29-30). Le premier de tous les commandements concerne l’amour envers Dieu. Le second (verset 31) concerne l’amour envers l’homme — bien que même celui-ci témoigne de l’amour envers Dieu.

Aimez-vous Dieu de tout votre cœur, de toute votre âme, de toute votre pensée et de toute votre force ?

La crainted’un châtiment peut motiver les gens, mais ce n’est pas là la motivation que Dieu attend de nous. Il veut de l’amour. Pensez à un homme et à son épouse. La peur devrait-elle la pousser à faire du bien à son mari ? Non ! Espérons que ce soit son amour pour lui qui la motive ! Elle veut le servir parce qu’elle l’aime de tout son cœur, de toute sa pensée et de tout son être ! C’est la même chose avec Dieu. Il ne veut pas que vous obéissiez par peur ou par devoir. Il désire une relation spirituellement romantique avec vous !

Dans le premier commandement, Dieu nous dit de ne pas avoir d’autres dieux devant Sa face (Exode 20 : 3). Il ne veut pas que vous placiez quoi que ce soit avant Lui, y compris vous-même.

Le deuxième commandement interdit l’idolâtrie : « Tu ne te feras point d’image taillée, ni de représentation quelconque des choses qui sont en haut dans les cieux, qui sont en bas sur la terre, et qui sont dans les eaux plus bas que la terre. Tu ne te prosterneras point devant elles, et tu ne les serviras point ; car moi, l’Éternel, ton Dieu, je suis un Dieu jaloux, […] » (versets 4-5). Dieu dit qu’Il est un Époux jaloux. Je ne veux pas que ma femme mette les pieds dans les égouts de ce monde. Je suis jaloux, elle est spéciale pour moi et je veux qu’elle soit sainte comme je le suis.

À quel point êtes-vous jaloux de votre Dieu ? Vous prendriez sûrement la défense de votre époux ou de votre épouse si quelqu’un venait à le ou la calomnier. Dieu veut que nous éprouvions ce même sentiment à Son égard. Nous nous indignons lorsque quelqu’un commence à calomnier le saint nom de Dieu. Il est notre Époux. Si quelqu’un, même notre propre raisonnement humain, essaie de le calomnier, nous devons nous lever et y mettre un terme ! C’est le genre de romance que Dieu veut avoir avec nous.

3. Aimez le Sabbat de Dieu

Le quatrième commandement dit : « Souviens-toi du jour du repos, pour le sanctifier » (verset 8). Lisez la suite du commandement concernant le Sabbat aux versets 9 à 11.

Gardez-vous le Sabbat saint ? La manière dont vous observez le Sabbat exprime votre amour envers Dieu. Le Sabbat est une loi. Par conséquent, nous devons être très prudents quant à la manière dont nous l’observons. Si vous minimisez l’importance du jour du Sabbat de Dieu et la manière dont vous l’observez, vous faites preuve de moins d’amour pour Dieu.

Le Sabbat devrait être un délice (Ésaïe 58 : 13-14). C’est une journée de rajeunissement spirituel. Dieu dit qu’il est permis de faire du bien les jours de Sabbat (Matthieu 12 : 9-13). C’est un jour de partage et de fête, qui offre de grandes occasions de se réunir et de servir les autres. Vous pouvez rendre visite à une personne malade. La communion fraternelle avec les autres membres de l’Église est une manière pour nous de manifester notre amour envers Dieu, mais notre communion avec Dieu passe avant tout. Satan peut se servir d’une mauvaise orientation au sein de la communion fraternelle pour affaiblir l’impact spirituel essentiel du Sabbat. Il veut que vous viviez votre jour du Sabbat de manière rituelle, sans vraiment en tirer les bénéfices que Dieu souhaite pour vous.

Le Sabbat vous permet de vous rapprocher de Dieu. Vous avez besoin de passer plus de temps avec Lui. Vous avez plus de temps pour prier et étudier davantage, et votre temps de prière et d’étude pendant le Sabbat sera plus efficace parce que Sa présence se manifeste de manière spéciale en ce jour-là. Au cours de votre étude, vous manifestez votre amour envers Dieu et apprenez à mieux le connaître. Vous pouvez poursuivre dans cet élan et passer une bonne semaine sur le plan spirituel.

La question importante est la suivante : dans quelle mesure aimez-vous Dieu le jour du Sabbat ? Dieu évalue chacun d’entre nous. Il ne veut pas que nous soyons des gens déséquilibrés et prétentieux. Il veut que nous soyons équilibrés. Demandez-Lui une motivation pure dans votre observance du Sabbat.

4. Aimez la Parole de Dieu

« Mais celui qui garde sa parole, l’amour de Dieu est véritablement parfait en lui : par là nous savons que nous sommes en lui » (1 Jean 2 : 5). Vous grandirez dans l’amour si vous gardez cette Parole. Si vous vous en éloignez, la vie ne fonctionnera pas.

Il n’est pas naturel pour les êtres humains d’avoir et d’exprimer l’amour de Dieu. L’amour de Dieu vous conduira à faire des choses qui sont inhabituelles d’un point de vue humain.

Jésus-Christ a démontré cet amour. Par exemple, il regarda Judas Iscariot, sachant qu’il l’avait trahi, et l’appela mon ami (Matthieu 26 : 50). Cela est un amour qui n’est pas naturel.

La tragédie de tant de personnes qui se détournent de Dieu en ce temps de la fin rappelle celles qui se sont détournées au premier siècle. « Dès ce moment, plusieurs de ses disciples se retirèrent, et ils n’allaient plus avec lui » (Jean 6 : 66). Beaucoup de Ses disciples ne gardèrent pas Sa Parole, et leur amour s’estompa. D’un point de vue humain, il n’est pas naturel de rester auprès de Dieu.

« Jésus donc dit aux douze : Et vous, ne voulez-vous pas aussi vous en aller ? Simon Pierre lui répondit : Seigneur, à qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle » (versets 67-68). Pierre reconnut les paroles de la vie éternelle. Il ne voyait aucune valeur ailleurs. Il ne fut pas influencé par ceux qui s’étaient détournés et étaient partis. Il dit : Laisse ces gens partir. À toi la parole, et moi, je resterai ici. C’est tout à l’honneur de Pierre, et c’est pour cela que Dieu a consigné cela par écrit.

Quelle place occupent les paroles de la vie éternelle dans votre vie ? Êtes-vous prêt à renoncer à votre famille pour rester fidèle à la Parole de Dieu ? Êtes-vous prêt à quitter l’église dans laquelle vous avez grandi ou à laquelle vous avez adhéré ? Êtes-vous prêt à renoncer même à votre vie ? Lorsque vous avez les paroles de la vie éternelle, vers qui iriez-vous ?

Votre amour pour la Parole de Dieu est-il si fort que vous seriez prêt à affronter toute opposition à son égard ? Si vous ne parvenez pas à déceler les véritables intentions de ceux qui persécutent cette Œuvre, c’est à votre grande honte.

En cette ère laodicéenne, la plupart des membres du peuple de Dieu ont failli dans leur amour pour la Parole de Dieu, pour la vérité de Dieu. Si c’est votre cas, vous devez vous souvenir de l’alliance du baptême que vous avez conclue avec Dieu. Vous avez dit : « Je suis prêt à tout abandonner : ma famille, ma vie, tout, à cause de ces paroles. » N’oubliez pas le contrat que vous avez conclu avec Dieu.

Nous avons ces paroles de la vie éternelle. À une époque où tant de personnes se sont détournées, il reste un petit nombre de fidèles qui aiment la Parole de Dieu et qui ne sont pas prêts à la laisser tomber. Nous fondons tout sur la Parole de Dieu et vivons selon Sa Parole.

Faites partie de ce petit nombre de fidèles. C’est cela, aimer véritablement Dieu !