Dios ordena el diezmo. La Biblia muestra que el diezmo es sagrado para Dios, apartado para un propósito sagrado: “Y el diezmo de la tierra, así de la simiente de la tierra como del fruto de los árboles, de [el Eterno] es;es cosa dedicada a [el Eterno]” (Levítico 27:30).

Diezmo simplemente significa la décima parte. Un diezmo de cualquier cosa es la décima parte de ella: el 10%.

La perspectiva correcta sobre las leyes de Dios relativas al diezmo empieza por reconocer que todo pertenece a Dios. Todo lo que producimos, el dinero y todo lo que el dinero puede comprar, proviene de la tierra. Dios creó esa tierra. Le pertenece a Él, Él es su dueño y de todo lo que procede de ella. “Todo lo que hay debajo del cielo es mío”, declara Dios (Job 41:11). Incluso el dinero es de Dios: “Mía es la plata, y mío es el oro, dice [el Eterno] de los ejércitos” (Hageo 2:8). Nuestras mentes y cuerpos, que utilizamos para trabajar y ganar riqueza, también fueron creados por Dios.

Por lo tanto, Dios tiene un derecho legal previosobre todo lo que producimos. No podemos producir nadasin la materia física que Dios creó y las leyes físicas que Él puso en marcha y sostiene. Su salario, ingresos, ganancias, renta o productos pertenecen a Dios,no a usted. Él tiene el derecho a utilizarlo como crea conveniente.

Dios es un Dios generoso y amoroso. Aunque todas las profesiones y ocupaciones dependen de la tierra, de las leyes físicas y de la materia que Dios creó, Él sólo pide el 10% de lo que se produce.

Herbert W. Armstrong escribió: “Dios toma solamente una décima parte. Y ha decretado que después de que hayamos pagado honradamente a Su representante escogido esa décima parte que le corresponde a Él, ¡entonces —y no antes— las otras nueve décimas partes pasan a ser legalmente nuestras!”. (Cómo solucionar sus problemas de finanzas).

El diezmo es una deuda que tenemos con Dios. No es algo que demos a Dios, es una deuda que estamos obligados a pagar. Ese diezmo tiene prioridad sobre todos los demás pagos. Debe pagarse en primer lugar, antes que cualquier otro gasto o deuda. Por eso diezmamos sobre nuestros ingresos brutosy no sobre los netos. Este es el fundamento de la ley del diezmo establecida por Dios. (Para algunos países donde las tasas de impuestos son mucho más altas que en Estados Unidos, se han tomado decisiones sobre si el diezmo debe calcularse sobre el salario neto o sobre el salario bruto. Si tiene preguntas sobre las directrices para el diezmo en su país, póngase en contacto con nosotros para que le orientemos).

Dado que diezmar es un mandamiento y que el diezmo es santo para Dios, deberíamos temer no diezmar. Si no pagamos a Dios Su décima parte, Dios dice que le estamos robando. “¿Robará el hombre a Dios? Pues vosotros me habéis robado. Y dijisteis: ¿En qué te hemos robado? En vuestros diezmos y ofrendas. Malditos sois con maldición, porque vosotros, la nación toda, me habéis robado” (Malaquías 3:8-9). ¡Aquí Dios muestra que no sólo le estamos robando a Él, sino a aquellos que se beneficiarían de la Obra que Dios está financiando con los diezmos!

Justo después de esta advertencia viene una hermosa promesa por diezmar fielmente: “Traed todos los diezmos al alfolí y haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice [el Eterno] de los ejércitos, si no os abriré las ventanas de los cielos, y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde” (versículo 10).

¡No le niegue a Dios la oportunidad de cumplir esta promesa en su vida! Diezmar es un acto de obediencia y fe en Dios, que cuidará de usted si diezma fielmente.

En este artículo respondemos a algunas preguntas frecuentes sobre el diezmo.

¿Sigue siendo obligatorio el diezmo?

¿Son las leyes del diezmo sólo para el antiguo Israel o para los judíos de hoy? La Biblia muestra que las leyes del diezmo siguen aplicándose a los cristianos del Nuevo Testamento, y muestra a quién deben pagarse esos diezmos hoy en día.

En primer lugar, las leyes del diezmo estaban en vigor incluso antes de que Israel fuera una nación. El patriarca Abraham pagó diezmos a Melquisedec (Hebreos 7:1-3). Melquisedec era el Sumo Sacerdote de la época y era en realidad el Verbo de Dios, el Ser que más tarde se convirtió en Jesucristo. Abraham —que no era ni “israelita” ni “judío”— obedeció todas las leyes, mandamientos y estatutos de Dios (Génesis 26:5), incluyendo las leyes del diezmo. El diezmo estaba en vigor antes de que Moisés naciera, mucho antes de la introducción de las leyes ceremoniales que luego fueron abolidas.

Pablo explica luego cómo Dios cambió la ley del diezmo para que, cuando comenzara la nación física de Israel, el sacerdocio levítico recibiera los diezmos (Hebreos 7:5). Después, explica que como los levitas descendían de Abraham, incluso ellos pagaron diezmos a Melquisedec indirectamente. Este sacerdocio temporal y físico terminó cuando Cristo murió y fue resucitado. Cuando eso ocurrió, hubo un cambio en la ley del diezmo.

El versículo 12 lo explica: “Porque cambiado el sacerdocio, necesario es que haya también cambio de ley”. El sacerdocio fue cambiado porque Cristo, que era Melquisedec, ascendió al cielo y es ahora nuestro Sumo Sacerdote con el rango de Melquisedec. El sacerdocio volvió al sacerdocio divino, lo que exigió un cambio en la ley del diezmo. No dice que el diezmo haya sido abolido, como la mayoría de la gente preferiría pensar. El cambio tiene que ver con quién recibe ahora el diezmo de Dios.

Puesto que el diezmo no comenzó con el establecimiento del sacerdocio levítico, tampoco terminó cuando ese sacerdocio llegó a su fin. Diezmamos al sacerdocio de Melquisedec, a Cristo, ¡igual que hizo Abraham incluso antes de que naciera Leví!

La ley del diezmo sigue absolutamente vigente. Se nos ordena diezmar.

Hebreos no es el único lugar del Nuevo Testamento donde se ordena el diezmo. Mateo 22:15-21 describe a los fariseos tratando de tenderle una trampa a Cristo para que les dijera que no tenían que pagar impuestos. Observe la respuesta perfecta de Cristo: “Dad, pues, a César lo que es de César, y a Dios lo que es de Dios” (versículo 21). En otras palabras, pague sus impuestos al gobierno, y pague sus diezmos a Dios.

En Mateo 23:23, Cristo condenó a los fariseos por centrarse en el diezmo de las hierbas más pequeñas pero descuidar lo más importante de la ley como la justicia, la misericordia y la fe. Pero Cristo no los condenó por diezmar. Más bien dijo que “esto [lo más importante de la ley] era necesario hacer, sin dejar de hacer aquello [diezmar]”. Claramente, ¡la ley del diezmo no ha sido abolida!

Esto es aún más evidente con la enseñanza y el ejemplo de Pablo. Él recibía los diezmos de los hermanos de algunas congregaciones (Filipenses 4:15-16). A Pablo le costaba mucho dinero viajar en barco, comer y encargar la laboriosa copia a mano de libros en materiales caros. Sin embargo, no siempre ejercía su autoridad para recaudar los diezmos, porque temía que esto ofendiera a los más débiles espiritualmente. Aun así, ¡dijo que tenía autoridad para recaudar los diezmos! Dijo que Dios lo había ordenado (1 Corintios 9:11-14). Pablo también instruyó a Timoteo en el sentido de que los ministros del rebaño o los “labradores” espirituales tenían derecho a ser los primeros en participar de sus frutos.

Dios siempre ha tenido un sacerdocio que le representa y lleva a cabo Su Obra en la Tierra. Esa Obra se paga con el sistema del diezmo. Eso fue así antes del antiguo Israel, durante la existencia del antiguo Israel y sigue siendo así hoy.

¿De qué debo diezmar?

“Indefectiblemente diezmarás todo el producto del grano que rindiere tu campo cada año” (Deuteronomio 14:22). Aquí Dios aclara que debemos diezmar sobre nuestro “producto”, que significa lo producido, ingreso o ganancia. Usted debe diezmar sobre las ganancias que produzca su campo. Dado que hoy en día la mayoría de nosotros no somos agricultores, eso significa los ingresos derivados de su esfuerzo personal y productivo, ya sea trabajando en un empleo y recibiendo un salario o invirtiendo activos y recibiendo ingresos. Eso incluye el salario, remuneraciones, bonos, prestaciones por enfermedad, pago de vacaciones, indemnización por despido, etcétera.

Los ingresos percibidos por activos de inversión incluyen los ingresos por intereses, dividendos, plusvalías (como cuando vende una casa) y demás. Debemos diezmar de todas estas cosas.

Los empleados independientes deben pagar el diezmo sobre los ingresos brutos ajustados, o sus ingresos menos las pérdidas o los gastos generales. Esto está en consonancia con el diezmo sobre el producto: lo que ganamos o producimos por encima del gasto en producirlo.

Si los ingresos recibidos proceden del esfuerzo productivo de otra persona, o si se trata de ingresos sobre los que usted u otra persona ya debería haber diezmado, entonces el diezmo no es necesario. Los tipos de ingresos sobre los que no es necesario diezmar incluyen la indemnización por desempleo, la asistencia social, las prestaciones de jubilación, las herencias, los ingresos de tercer diezmo, etcétera. Estos no se consideran “producto” personal; se consideran regalos, o ingresos no derivados del propio esfuerzo personal y productivo.

El dinero prestado no es dinero que le pertenezca, por lo que no tiene que diezmarlo.

¿Qué es el segundo diezmo?

Deuteronomio 14:23 describe otro diezmo que debemos pagar, utilizado para un fin especial: “Y comerás delante de [el Eterno] tu Dios en el lugar que él escogiere para poner allí su nombre, el diezmo de tu grano, de tu vino y de tu aceite, y las primicias de tus manadas y de tus ganados, para que aprendas a temer a [el Eterno] tu Dios todos los días”.

Este no puede ser el primer diezmo porque debía ser comido por el que diezmaba y su familia, no pagado al sacerdocio levítico para financiar la labor de los sacerdotes (vea también el versículo 26). Este diezmo debía consumirse en un lugar especial que Dios eligiera para la Fiesta de los Tabernáculos (versículos 24-25).

Deuteronomio 16:15 muestra que este segundo diezmo debe utilizarse para financiar la celebración de la Fiesta de los Tabernáculos. Dios nos ordena guardar este diezmo específicamente para la Fiesta (Deuteronomio 12:17-18).

El propósito principal del segundo diezmo es disfrutar de la comida y la bebida en la Fiesta y pagar sus gastos para guardar la Fiesta, como el transporte, el alojamiento, el entretenimiento y otros gustos, incluyendo ayudar a los necesitados, durante la Fiesta. La obediencia apropiada al gastar nuestro segundo diezmo en la Fiesta nos permite enfocarnos sobre todo en el significado y el propósito de la Fiesta: el alimento espiritual que Dios prepara para los que guardan Su Fiesta. Así aprenderemos a alegrarnos de verdad en la Fiesta y a temer a Dios.

¿Hay otros diezmos?

Hay un diezmo más que debemos pagar, y se explica en Deuteronomio 14:28-29. Este tercer diezmo se pagaba sólo en el tercer año, y se guardaba localmente, no se llevaba a donde Dios ponía Su nombre para la Fiesta de los Tabernáculos, como con el segundo diezmo. El versículo 29 muestra quién debía recibir este diezmo: los levitas (en la actualidad, el ministerio), el extranjero, los huérfanos y las viudas. Hoy en día, el tercer diezmo se utiliza para pagar los salarios de los ministros y para ayudar a los pobres y necesitados de la Iglesia.

Deuteronomio 15:1 indica que cada siete años había un año de remisión. Así que el tercer diezmo se paga cada tercer y sexto año en un ciclo de siete años.

Observe Deuteronomio 26:12: “Cuando acabes de diezmar todo el diezmo [todos los diezmos, versión King James] de tus frutos en el año tercero, el año del diezmo, darás también al levita, al extranjero, al huérfano y a la viuda…”. “Todos los diezmos” implica más de un diezmo en el tercer año.

¿Cómo se cuentan los años del tercer diezmo? La Iglesia de Dios no tiene una norma estricta sobre cuándo debe empezar a contar una persona su tercer año de diezmo. La Biblia no lo especifica. Normalmente, recomendamos que los miembros cuenten a partir de la Pascua o Fiesta de los Tabernáculos más cercana a la fecha de su bautismo.

En algunos casos, sería más conveniente un punto de partida diferente, como en el caso de los empleados independientes, que a veces tienen dificultades para determinar sus ingresos reales hasta que pueden hacer una contabilidad formal.

Sea cual sea el punto de partida que elija, debe continuar ese ciclo a partir de entonces. Una excepción es que cuando una mujer se casa, la Iglesia le recomienda que adopte el ciclo del año del tercer diezmo de su esposo.

De nuevo, diezmar es un acto de obediencia y fe. Diezmar, especialmente en un año de tercer diezmo, requiere un elemento de fe, confiar en que Dios proveerá y compensará la diferencia, incluso bendiciéndonos por encima de lo que demos.

Para más información sobre el diezmo, incluyendo instrucciones específicas sobre cómo utilizar su segundo diezmo o contar su tercer diezmo, lea el artículo de la Visión Real de septiembre-octubre 2020 “The Three Tithes” [Los tres diezmos; disponible en inglés] en pcg.church.