Warum Erstlinge?

In seiner letzten Pfingstpredigt, die er am 26. Mai 1985 hielt, sprach Herbert W. Armstrong über „Warum die Erstlinge?“ Darin sagte er etwas, das mich von diesem Tag an nicht mehr losgelassen hat. Er sagte: „Es gibt einen Grund, warum wir die Erstlinge sind. Und ich wünschte, ich könnte das eindringlich klar machen, aber ich fürchte, dass die meisten von Ihnen es einfach nicht verstehen“ (Hervorhebung von mir).

Er sagte: „Ich habe den Eindruck, dass selbst unsere Prediger, wenn sie predigen, davon ausgehen, dass das Ziel darin besteht, uns in das Reich Gottes zu bringen; und das ist alles, wozu wir jetzt berufen sind. … Aber warum? Warum sind wir die Erstlinge? Ich werde versuchen, es heute Nachmittag deutlich zu machen, und ich glaube, Sie werden es trotzdem nicht verstehen.“ Er befürchtete, dass die Erstlinge nicht verstehen würden, was Gott ihnen zu vermitteln versuchte.

Herr Armstrong sagte das, weil er diese Menschen liebte. Wer ist es, der Sie am meisten liebt: die Person, die nur nette Dinge sagt, oder die Person, die Ihnen die brutale Wahrheit sagen würde?

Diese Botschaft war eine Prophezeiung über das Laodizäer Zeitalter. Wir wissen jetzt, was passiert ist: Gottes Volk verstand nicht, wozu es berufen war, und die Kirche Gottes ging geistlich unter. Die Ergebnisse waren verheerend.

Wir müssen diese Botschaft wirklich verstehen – mehr als je zuvor. Denn wenn wir das nicht tun, haben wir eine düstere Zukunft.

Gott hat das Gesetz gegeben

In der Antike war das Fest der Erstlinge der Höhepunkt der Frühlingsernte. Die israelitischen Landwirte arbeiteten hart, um eine Ernte anzubauen und zu ernten.

Wir sind Gottes Frühlingsernte, und wir müssen wachsen und Frucht bringen. Durch dieses Wachstum bereiten wir uns auf die große Herbsternte vor, wenn Gott Seine Familie für Milliarden und Abermilliarden von Menschen öffnen wird. Wir sind hier, um Lehrer Gottes für all diese Menschen zu werden!

Genau darum geht es am Pfingsttag. Das ist wirklich ein Grund zum Feiern!

Herr Armstrong versuchte, den Menschen zu vermitteln, dass Gott uns nicht nur berufen hat, um uns zu retten. Er hat uns berufen, die Welt zu retten!

In der Antike gab Gott die Zehn Gebote am Pfingsttag. „Und Gott redete alle diese Worte und sprach: Ich bin der Herr, dein Gott, der ich dich aus dem Land Ägypten, aus dem Haus der Knechtschaft, geführt habe. Du sollst keine anderen Götter haben vor mir“ (2. Mose 20, 1-3).

Was hat das mit den Erstlingen zu tun? Was hat das heute mit Ihnen zu tun? Alles.

Als Gott das Gesetz gab, war die Szene dramatisch, mit Donnern und Blitzen und Posaunenstoß. Es war, als blickten die Israeliten in einen blendenden Ofen – und sie traten zurück und sagten: Lasst Mose zu uns sprechen! Diesem Gott wollen wir nicht gegenüberstehen! (Verse 18-19).

Jeder, der das Gesetz Gottes beiseite schiebt, hat einen Streit mit diesem Gott! Nicht mit Herbert W. Armstrong oder irgendeinem anderen Menschen. Wenn Sie dieses Gesetz brechen, ist es dieser Gott – der, der zu den Israeliten wie eine Hunder-Megatonen-Wasserstoffbombe kam – mit dem Sie rechnen müssen!

Und das ist der Gott, der diese Kirche heute leitet!

Es gab schon immer eine Bewegung, Gott beiseitezuschieben, Ihn zu verkleinern und Ihn zu etwas Handlichem zu machen, um Ihm die Kraft zu nehmen, die Er wirklich hat. Aber wir haben das Privileg, die Welt dazu zu bringen, diesen Gott kennenzulernen – den wahren Gott!

Das Wort und Gott

„Im Anfang war das Wort, und das Wort war bei Gott, und Gott war das Wort“ (Johannes 1, 1). Diese beiden Gottheiten sind schon seit Ewigkeiten zusammen. Sie haben sich perfekt verstanden. Sie hatten Frieden für die Ewigkeit, keine Kämpfe oder Streitereien. Stellen Sie sich vor! Ist es nicht das, was die Welt jetzt braucht? Das ist die Art von Frieden, zu der Gott Sie und mich berufen hat, um Ihm zu helfen, Ihn in diese Welt zu bringen.

„Dasselbe war im Anfang bei Gott. Alle Dinge sind durch dasselbe gemacht, und ohne dasselbe ist nichts gemacht, was gemacht ist“ (Verse 2-3). Gott hat alle Dinge geschaffen – Engel, Menschen und alles andere. Der große Gott aus 2. Mose 20 ist unser Schöpfer.

Stellen Sie sich den Tag vor, an dem Gott und das Wort beschlossen, sich selbst neu zu erschaffen. Das war eine fantastische, unglaubliche Idee!

Sie begannen mit der Erschaffung der Engel. Sie haben den Engeln eine großartige Chance gegeben. Gott sagte zu Luzifer: „In Eden warst du, im Garten Gottes, geschmückt mit Edelsteinen jeder Art … Du warst ein glänzender, schirmender Cherub und auf den heiligen Berg hatte ich dich gesetzt; ein Gott warst du und wandeltest inmitten der feurigen Steine. Du warst ohne Tadel in deinem Tun von dem Tage an, als du geschaffen wurdest, bis an dir Missetat gefunden wurde“ (Hesekiel 28, 13-15). Diesem Wesen wurde ein Thron gegeben. Er war perfekt wie erschaffen.

Alles lief wunderbar, vielleicht Millionen von Jahren lang. Die Engel sangen vor Freude, als sie Gott gehorsam waren.

Dann, plötzlich, kam die Ungerechtigkeit. Die Dinge begannen wegen der Sünde schief zu laufen! Er hat ein Drittel der Engel getötet, und jetzt haben sie nur noch Dunkelheit vor sich! Gott hatte Luzifer einen Thron gegeben. Die Engel hatten eine Zukunft, die sich vor ihnen ins Universum erstreckte – und sie zerstörten sie wegen der Sünde. Sie haben ihr glorreiches Erbe verloren.

Wie konnte Luzifer nur so dreist sein, Gott in Frage zu stellen? Und wie können die Menschen heute Seine Worte so leichtfertig nehmen? Kennen und verstehen sie den mächtigen Gott aus 2. Mose 20? Das Geschaffene sollte nicht mit dem Schöpfer sprechen. Wer ist einer von uns, dass wir Gott in Frage stellen?

Diese Rebellion brachte die Erde und das Universum in einen Zustand von Tohuwabohu. „Und die Erde war wüst und leer, und Finsternis lag auf der Tiefe …“ (1. Mose 1, 2). Satan und die Dämonen hatten sie in den Ruin getrieben.

Ist Ihnen klar, dass Sünde so zerstörerisch ist? Glauben Sie wirklich, dass sie Ihr Leben lähmen und daran hindern kann, voranzukommen? All diese Engel, die sich abgewandt haben, sollten diese Lektion gelernt haben. Gott zeigt uns diese Lektion, damit wir sie nicht auf die harte Tour lernen müssen.

In der Welt von morgen werden wir die Menschen über die schrecklichen Auswirkungen der Sünde aufklären müssen. Wir werden sie eindringlich davor warnen, sich in Ungerechtigkeit oder Gesetzlosigkeit zu verstricken.

Jeder von uns muss sich selbst fragen: Nehme ich die Sünde ernst genug? Oder habe ich ein paar Probleme, mit denen ich einfach leben will? Diese Einstellung kann Gott bei Seinen Erstlingen nicht haben.

Christus erschafft Erstlinge

Nachdem die Engel versagt hatten, sagte Gott: Lasst uns den Menschen nach unserem Bilde machen. Lasst uns uns selbst neu erschaffen und reproduzieren! (1. Mose 1, 26). Was für ein Plan! Und Er hat genau hier auf der Erde wieder angefangen.

Was für eine Gelegenheit, die Gott uns da bietet!

Das Schwierigste für uns, unsere größte Herausforderung, ist wahrscheinlich, dieses Konzept in unserem Kopf zu behalten: Wir werden Gottes Wesen sein! Satan will das zerstören, aber es ist die Wahrheit. Gott erschafft Sich Selbst neu, und wir werden Gottes Wesen sein! Lassen Sie uns diese Wahrheit nicht aus den Augen verlieren! Alles, was sie auch nur ein bisschen verwässert, ist satanisch! Gott nimmt es nicht auf die leichte Schulter.

Satan und die Dämonen rebellierten, und der Mensch sollte das Problem beheben. Leider hat auch er rebelliert. Als Adam und Eva sündigten und aus dem Garten vertrieben wurden, war die Menschheit im Allgemeinen von Gott abgeschnitten. Im Laufe der Menschheitsgeschichte hat er nur einige wenige berufen – Seine Erstlinge.

Satan hat der Welt eine große Lüge aufgetischt: dass Christus jetzt versucht, die Welt zu retten. Das versucht Er nicht.

Was Christus tut – mit Seinem ganzen Wesen, mit harter Arbeit – ist die Schaffung von Erstlingen. Er versucht, die Erstlinge bereit zu machen, und dann wird Er dieser Welt das Gesetz durch diese Erstlinge lehren. Er versucht jetzt nicht, die Welt zu retten – Er versucht nicht einmal das. Aber Satan würde uns gerne glauben lassen, dass Er es ist.

Deshalb ist es für die Erstlinge inakzeptabel, sich mit sich selbst zu beschäftigen und sich nur darauf zu konzentrieren, gerettet zu werden oder in das Königreich zu gelangen. Dazu hat Gott uns nicht berufen. Wenn die Erstlinge die große Herbsternte nicht wahrnehmen, dann verstehen sie ihre Berufung nicht. Sie wissen nicht, warum sie existieren!

„[U]nd mit jeglicher Verführung zur Ungerechtigkeit bei denen, die verloren werden. Denn sie haben die Liebe zur Wahrheit nicht angenommen, dass sie gerettet würden“ (2. Thessalonicher 2, 10). Die Menschen gehen geistlich zugrunde. Sie waren zu sehr mit sich selbst beschäftigt und liebten Gottes Wahrheit nicht.

Mit den Erstlingen baut Gott eine Gruppe von Menschen auf, die Seine Wahrheit so sehr lieben, dass sie ihr Leben dafür geben würden, wenn es sein muss. Wir werden die ganze Welt lehren, wie man Gottes Wahrheit wirklich liebt!

Gott schickt Seinem Volk, das die Wahrheit nicht liebt, eine starke Täuschung (Vers 11). Er möchte wissen, wer Ihn liebt. Wenn Sie heiraten wollen, wollen Sie wissen, dass Sie geliebt werden! Gott sagt also: Ich will vor allem wissen, wer mich liebt. Denken Sie ernsthaft darüber nach. Es ist so leicht, sich allmählich von Gottes Wahrheit zu entfernen. Gott nimmt das nicht auf die leichte Schulter. Wenn wir Gott lieben, werden wir es auch nicht auf die leichte Schulter nehmen.

Die Belohnung für Gehorsam

Jesus Christus sagte zu Seinen Jüngern: „Darin wird mein Vater verherrlicht, dass ihr viel Frucht bringt und werdet meine Jünger. Wie mich mein Vater liebt, so liebe ich euch auch. Bleibt in meiner Liebe!“ (Johannes 15, 8-9).

„Wenn ihr meine Gebote haltet, bleibt ihr in meiner Liebe, so wie ich meines Vaters Gebote gehalten habe und bleibe in seiner Liebe“ (Vers 10). Das ist Liebe: die Gebote Gottes halten.

Christus war Gott vollkommen verpflichtet. Er kam nicht auf die Erde, um für Seine eigene Philosophie zu werben; Er kam, um dem Vater zu gefallen. Er sagte: Ich und mein Vater sind eins. Mein Vater ist größer als ich. Er kam, um über Seinen Vater zu sprechen, nicht um jemanden von dem abzubringen, was Sein Vater lehrte. Er liebte die Regierung des Vaters.

Wir müssen Menschen sein, die die Regierung Gottes lieben. Wenn wir den Thron mit Jesus Christus teilen wollen, müssen wir gehorsam sein, wie Er es war.

„Das habe ich euch gesagt, auf dass meine Freude in euch sei und eure Freude vollkommen werde“ (Vers 11). Christus war voller Freude und Glück. Er hat uns gezeigt, wie wir volle Freude haben können. Dazu sind wir hier. Das ist eine Erfahrung, die Spaß macht – und das meine ich ernst! Nicht, dass jeder Tag einfach wäre. Es ist kein Rosengarten. Aber es ist wirklich aufregend, Gott zu gehorchen! Es macht wirklich Freude, das zu tun, wozu Gott Sie berufen hat!

Wir sind als Gottes Erstlinge dazu berufen worden, andere zu lehren, wie man voller Freude sein kann. Jetzt müssen wir lernen, selbst voller Freude zu sein. Ich hoffe, Ihr Leben ist erfüllt und strotzt vor Freude, denn das ist es, was Sie den Menschen in der Welt von morgen vermitteln werden.

Wir werden den Menschen helfen zu erkennen, wie ihre Entscheidungen ihr Leben ruiniert haben. Wir werden sie das Gesetz Gottes lehren und ihnen praktische Anweisungen geben, wie sie ihr Leben gestalten können.

Halten Sie Ihre Krone fest

Jesus Christus sagt uns im Laodizäer-Zeitalter: „Wer überwindet, dem will ich geben, mit mir auf meinem Thron zu sitzen, wie auch ich überwunden habe und mich gesetzt habe mit meinem Vater auf seinen Thron“ (Offenbarung 3, 21). Können Sie das glauben? Wir können überwinden, wie Christus es getan hat! Wir haben denselben Geist.

Dies ist eine Belohnung für die Philadelphier – für diejenigen, die aus dem Zeitalter der Laodizäer herauskommen und festhalten.

Es gibt verschiedene Stufen von Erstlingen, genauso wie es Christen gibt, die 30-fach, 60-fach, 100-fach wachsen (Markus 4, 8). Gott sagt, der Himmel ist die Grenze! Er wird sogar Seinen eigenen Thron mit Ihnen teilen, und Sie werden Ihm dabei helfen, diese Erde auf spektakuläre Weise zu regieren! Wenn Sie es wollen, gehört es Ihnen!

„Ich komme bald; halte, was du hast, dass niemand deine Krone nehme!“ (Offenbarung 3, 11). Lassen Sie sich Ihre Krone nicht nehmen. Dies ist die größte Krone, die Christus zu bieten hat! Manche Leute sagen, ich werde einfach der Kirche folgen und dem, was sie tut. Aber Gott macht auch Sie verantwortlich. Dies ist eine individuelle Angelegenheit. Satan arbeitet daran, Ihnen diese Krone wegzunehmen. Wenn Sie sie also wollen, müssen Sie sie festhalten. Denken Sie daran, was mit einem Drittel der Engel passiert ist! Wir wollen unsere sicherlich nicht verlieren.

Sie sind hier, um ein König und Priester zu sein! (Offenbarung 5, 10). Gott wird Ihnen dieses Amt für alle Ewigkeit geben! Wie können wir uns über eine so überwältigende Belohnung lustig machen? Deshalb hatte Herr Armstrong das Gefühl, dass die Leute es nicht verstanden haben. Manche würden sagen: Nun, ich möchte es einfach nur in Gottes Reich schaffen. Wenn ich ein Türsteher oder etwas in der Art sein kann, ist das gut genug für mich. Herr Armstrong antwortete: Wenn Sie nicht weiter sehen, werden Sie nicht dabei sein!

Retter auf dem Berg Zion

„Und es werden Retter hinaufziehen auf den Berg Zion, um das Gebirge Esaus zu richten. Und die Königsherrschaft wird dem Herrn gehören“ (Obadja 21; Elberfelder Bibel).

Die Erstlinge werden entweder Retter sein, oder sie werden gar nichts sein!

Was bedeutet das, dass wir „Retter“ sein werden – Mit-Retter mit unserem Ehemann, Jesus Christus, dem ultimativen Retter?

Das Hebräisch-Chaldäische Lexikon von Gesenius sagt, dass Richter im Hebräischen diejenigen sind, die „die Sache eines jeden verteidigen, insbesondere die der Armen und Unterdrückten“. Wenn wir in der Welt von morgen jemanden sehen, der arm und unterdrückt ist, werden wir uns aufregen und es verhindern! Wir sind Retter, und wir werden Unterdrückung und Missbrauch nicht tolerieren. Wir werden die Welt richten und die Sache der Armen und Unterdrückten verteidigen.

Dieses Wort kann auch bedeuten, dass jemand von der Macht seiner Feinde befreit wird. Eine andere Definition lautet „verurteilen, die Schuldigen bestrafen“. Sie bereiten sich auf eine Position vor, in der Sie manchmal die Schuldigen verurteilen oder bestrafen müssen! Wenn sich jemand von Gott abwendet, wenn er etwas tut, wogegen Gott ist, dann werden Sie das verhindern, denn Sie sind der Retter. Können Sie das tun? Sind Sie bereit?

Eine andere Definition von Richter ist „herrschen, regieren“. Sie werden herrschen und regieren, Menschen führen und verteidigen. Es kann auch „prozessieren“ bedeuten. Sie werden wie ein Philadelphia-Anwalt sein, der die Sache der Person verteidigt, die recht und gerecht ist, der Person, die zu Gott hält, egal was passiert. Die ganze Welt wird anfangen zu hören: Dies ist der Weg, wandelt auf ihm.

Strong’s Concordance sagt, dass Retter Menschen aus der Not befreien. Wissen Sie, wie man das macht? Die Menschen befinden sich in Not; etwas stimmt nicht in ihrem Leben – in der Regel eine Sünde. Könnten Sie diese Not beseitigen als Richter und als Retter? Können Sie sie vor Leid, Entmutigung und seelischen Qualen bewahren? Ja, Sie können das!

Retter bedeutet auch „befreien“ (Gesenius’ Lexikon). Wenn Sie ein Retter sind, wissen Sie, wie man jemanden befreit. Es bedeutet, einen Sieg zu erringen. Sie leben nicht nur mit Ihren Problemen – Sie haben sie besiegt. Sie wissen, wie man überwindet. Und Sie können sich mit einem Menschen zusammensetzen und ihn beraten und ihm sagen, wie er Gottes Heiligen Geist nutzen und seine Probleme überwinden kann. Sie können sich hinsetzen und urteilen. Sie können herrschen und regieren. Sie können Gottes Wort nehmen und sagen: Wenn Sie sich nur daran halten, wird Ihr Leben funktionieren. Es spielt keine Rolle, ob Sie von allen verlassen werden – es wird funktionieren. Weil es Gottes Gesetz und Wahrheit ist!

Was für ein Segen und was für eine Ehre, dass wir uns jetzt darauf vorbereiten, Retter zu sein! Ich hoffe, Sie wissen, wie wertvoll die Erstlinge für Gott sind!

Ihre priesterliche Berufung

Gott hat Jesus Christus zum „Priester ewiglich nach der Weise Melchisedeks“ bestimmt (Psalm 110, 4; Hebräer 5, 6). Das ist die priesterliche Ordnung, in die Gott auch Seine Erstlinge stellt! Genau darum geht es in Offenbarung 3, 21. Das ist eine wahrhaft erhabene Berufung!

„Denn jeder Hohepriester, der von den Menschen genommen wird, der wird eingesetzt für die Menschen zum Dienst vor Gott, damit er Gaben und Opfer darbringe für die Sünden. Er kann mitfühlen mit denen, die unwissend sind und irren, weil er auch selber Schwachheit an sich trägt“ (Hebräer 5, 1-2). Wenn ein Mensch ein selbstgerechter Besserwisser ist, der nicht erkennen kann, dass andere Menschen Probleme haben, kann er Gott nicht dienen. Jesus Christus ist nicht so.

In der Welt von morgen werden wir es mit vielen sehr unwissenden Menschen zu tun haben, und wir werden sehr viel Mitgefühl brauchen. Es wäre einfach zu denken: Ich habe keine Zeit für so etwas – diese Leute sind ein verlorener Fall! Aber die Priester Gottes wissen, dass auch sie selbst alle möglichen Probleme hatten. Christus hat sie durchgebracht und ihnen geholfen, diese Probleme zu überwinden. Also sagen sie: Komm, setz dich. Lass uns reden. Ich kann dir helfen.

Sie müssen diese Fähigkeit jetzt entwickeln! Sie müssen sich darauf vorbereiten, sich mit Menschen zusammenzusetzen und sie zu lieben und ihnen helfen und dienen zu wollen. Wie auch immer ihr heutiger Status sein mag, ihr Potenzial ist es, Gott zu werden!

Niemand kann sich die Ehre nehmen, ein Priester Gottes zu sein (Vers 4). Gott muss es tun. Er muss uns dorthin bringen, wo wir hingehören.

In den Versen 9-10 heißt es, Christus sei „der Urheber des ewigen Heils für alle, die ihm gehorchen; von Gott berufen als Hoherpriester nach der Ordnung Melchisedeks.“ Gott möchte, dass jeder Erstling denselben priesterlichen Rang einnimmt! Aber wenn Sie versuchen, sich selbst zu überhöhen oder arrogant zu werden, werden Sie nie ankommen.

In Vers 11 hielt sich Paulus zurück und sagte zu den Mitgliedern im Grunde: „Die meisten von euch verstehen das einfach nicht!“ Dies ist eine Prophezeiung der Laodizäer, die das Verständnis ihrer Berufung verloren haben. „Und ihr, die ihr längst Lehrer sein solltet, habt es wieder nötig, dass man euch die Anfangsgründe der göttlichen Worte lehre und dass man euch Milch gebe und nicht feste Speise“ (Hebräer 5, 12). Paulus tadelte sie dafür, dass sie wieder grundlegende Wahrheiten gelehrt werden mussten, obwohl sie es sein sollten, die lehrten!

Sind Sie bereit, ein Lehrer zu werden? Es ist keine leichte Berufung! Sie müssen in der Lage sein, sich mit den Menschen zusammenzusetzen und sie zu lehren, wie Gott zu denken! Können Sie das tun? Sie müssen diese Bibel kennen.

„Darum wollen wir jetzt lassen, was am Anfang über Christus zu lehren ist, und uns zum Vollkommenen wenden …“ (Hebräer 6, 1). In Matthäus 5, 48 steht, dass wir vollkommen werden sollen wie Gott.

Können Sie den Menschen wirklich helfen, so vollkommen zu werden, wie Gott vollkommen ist? Das ist nicht einfach! Aber wenn Sie das für die Menschen tun können, sind Sie wirklich ein großer Priester.

Die Welt stöhnt

Diese Welt braucht dringend Lehrer. Die Menschen wissen wirklich nicht, wie man glückliche Ehen führt und stabile, produktive Kinder großzieht. Die Menschen verlieren sich in sinnlosen, materialistischen Beschäftigungen. Sie wissen nicht, wie man starke Beziehungen aufbaut, wie man Frieden mit seinen Mitmenschen schließt oder wie man ein aufrechtes, moralisches Leben führt, um göttliche Ziele zu erreichen. Sie sind anfällig für alle Arten satanischer Angriffe, durch den weit verbreiteten falschen Gebrauch von Technologie und Unterhaltung, Junk Food, Drogen und anderen Substanzen. Unmoral und Perversion sind weit verbreitet. Korruption plagt unsere Unternehmen und unsere Politik, und unsere Nationen verfolgen eine Politik, die zu Konflikten und Krieg führt!

Das ist die Welt, in der wir leben. Wir steuern auf einen großen Höhepunkt der Zerstörung zu, der dieses Zeitalter der Menschheit beenden wird!

Die Schöpfung seufzt gerade jetzt. „Die Schöpfung ist ja unterworfen der Vergänglichkeit – ohne ihren Willen, sondern durch den, der sie unterworfen hat –, doch auf Hoffnung; denn auch die Schöpfung wird frei werden von der Knechtschaft der Vergänglichkeit zu der herrlichen Freiheit der Kinder Gottes“ (Römer 8, 20-21). Um wessen „glorreiche Freiheit“ geht es hier? Die Kinder Gottes – die Erstlinge! Wir werden der Schöpfung helfen, aus der Knechtschaft der Verderbnis zu entkommen!

„Denn wir wissen, dass die ganze Schöpfung bis zu diesem Augenblick seufzt und in Wehen liegt“, wie eine Frau, die ein Kind zur Welt bringt (Vers 22). „Nicht allein aber sie, sondern auch wir selbst, die wir den Geist als Erstlingsgabe haben, seufzen in uns selbst und sehnen uns nach der Kindschaft, der Erlösung unseres Leibes“ (Vers 23). Wir haben die Erstlingsgabe des Geistes. Es braucht den Geist, wenn wir die Erstlinge sein wollen.

Wir sind die Pioniere. Wir sind die ersten nach Jesus Christus, die die Kraft des Geistes Gottes nutzen und den Charakter Gottes selbst entwickeln, damit wir Ihm helfen können, die Probleme der Welt zu lösen! Wir haben eine glorreiche Freiheit, die wir der Welt schenken wollen!

Wie sehr erkennen Sie das stöhnende Elend dieser Welt und möchten es lindern? Wenn wir nicht erkennen können, dass Gott uns dazu berufen hat, all diese Probleme zu lösen, dann könnten wir genauso gut Protestanten sein! Wir können diese Probleme mit der Kraft von Gottes Heiligem Geist lösen. Wenn es in Ihrem Leben funktioniert, wird es auch im Leben der Menschen in New York City, in Los Angeles, an jedem Ort der Erde funktionieren! Gott sei Dank wird es funktionieren. Und wir können dieses gigantische Stöhnen von diesem Planeten entfernen.

„Denn wir sind gerettet auf Hoffnung hin. Die Hoffnung aber, die man sieht, ist nicht Hoffnung; denn wie kann man auf das hoffen, was man sieht?“ (Vers 24). Wenn Sie keine Hoffnung haben, sind Sie unglücklich. Das ist es, was in dieser Welt falsch ist: Sie ist hoffnungslos. Und ich kann verstehen, warum: Sie fällt auseinander! Diejenigen, die nicht hoffnungslos sind, sollten es sein – und sie wären es, wenn sie aufpassen würden! Aber wir haben die wahre Hoffnung Gottes – und wir werden sie durch Hoffnung retten.

Wir müssen eine Beziehung zu diesen leidenden Menschen aufbauen. Denken Sie an Jesus Christus, unseren Hohenpriester. Er kann sich mit den Unwissenden zusammensetzen, mit den Armen, mit jemandem, der noch nie eine Ausbildung genossen hat und der vielleicht nicht einmal menschlich aussieht! Aber Er will ihnen geben, was Gott für sie hat. Er wird ihnen Hoffnung geben und ihnen helfen zu erkennen, wie sie das ewige Leben erlangen können.

Christus bereitet uns darauf vor, Ihm zu helfen, all diese Menschen zu erreichen, zu lieben und zu erziehen. Es gibt keine Hoffnung ohne Christus und ohne die Erstlinge.

Es wird bald Milliarden von Menschen geben, mit denen Sie sich zusammensetzen und sie unterrichten müssen. Sie können sagen: Hey, das habe ich auch schon erlebt. Ich weiß, wovon du sprichst. Ich habe es erlebt. Ich weiß genau, was du meinst. Einer nach dem anderen werden die Menschen geheilt werden, denn diese Priester werden sich zu ihnen setzen und sagen: Auch ich war von Gebrechen umgeben. Lass dich von mir nicht einschüchtern. Ich werde dir zeigen, wie Gott mir geholfen hat. Und ich liebe dich.

Diese Art der Liebe zu Menschen ist nicht natürlich. Es ist nichts, was ein Mensch herstellen kann. Es ist ein Wunder von Gott!

Viele zur Rechtschaffenheit führen

„Und die Verständigen werden leuchten wie des Himmels Glanz, und die viele zur Gerechtigkeit weisen, wie die Sterne immer und ewiglich“ (Daniel 12, 3).

Manche Menschen denken nur daran, sich selbst zur Rechtschaffenheit zu bekehren. Das ist eine wunderbare Sache, aber es ist nur ein Anfang. Gott möchte, dass wir andere bekehren – viele zur Rechtschaffenheit führen !

Diejenigen, die das tun, sind die Menschen, die mit dem Glanz des Firmaments leuchten werden, wie die Sterne für immer und ewig!

Jesus Christus sagte: „Ich [werde] meine Gemeinde bauen“ (Matthäus 16, 18). Und warum? Damit Er die Erstlinge haben kann. So konnte Er Erstlinge für Seine Rückkehr vorbereiten. Und dann könnten sie anfangen zu arbeiten und Milliarden und Abermilliarden von Menschen zu Gott bekehren und sie auf die Gottesfamilie vorbereiten. Deshalb gibt es die Kirche. Er hat sie gebaut, damit wir diese großartige Arbeit machen können.

Dies ist das Zeitalter der Kirche. Niemand sonst wird die Chance haben, nach der Wiederkunft Christi Erstling zu sein.

Sehen Sie sich die 12 Jünger an: Jeder von ihnen wurde zu einer anderen Aufgabe berufen. Christus hat für jeden von Ihnen eine andere Aufgabe. Er hat etwas im Sinn, das Sie tun sollen. Und Sie werden Ihr Talent und Ihre Fähigkeiten entwickeln müssen. Sie müssen sich selbst demütigen, durch Prüfungen gehen, Gottes Willen suchen und verstehen, was Christus in Ihrem Leben tut. Das alles gehört dazu, wenn man ein Erstling ist.

Auf hohen Plätzen wandeln

Habakuk 3, 17 prophezeit die schreckliche Zeit, die vor uns liegt: „Denn der Feigenbaum grünt nicht, und es ist kein Gewächs an den Weinstöcken. Der Ertrag des Ölbaums bleibt aus, und die Äcker bringen keine Nahrung; Schafe sind aus den Hürden gerissen, und in den Ställen sind keine Rinder.“ Dies sind die Bedingungen des nuklearen Winters: der Feigenbaum blüht nicht, die Weinstöcke sind leer, die Herden sind abgeschnitten. Dies ist eine Zeit des großen Leids!

„Aber ich will mich freuen des Herrn und fröhlich sein in Gott, meinem Heil. Gott, der Herr, ist meine Stärke, und er wird meine Füße wie Hirschfüße machen, und er wird mich auf meinen Höhen wandeln lassen …“ (Verse 18-19). Das ist die Art von Einstellung, die wir laut Gott haben können! Selbst bei diesen Prüfungen können wir eine positive, aufgeschlossene und freudige Haltung einnehmen und geistlich wie ein Hirsch laufen, der auf hohen Plätzen wandelt!

Kurz vor der Großen Trübsal verspricht Gott, Seine treue Restgemeinde an einen Ort der Sicherheit zu bringen. Es kann uns alles abverlangen, was wir an Glauben haben, um Ihm dafür zu vertrauen. Wir müssen uns umdrehen und weggehen und darauf vertrauen, dass Gott Sich um uns kümmert. Wir wissen nicht, was dort sein wird. Wie wird Er uns ernähren? Wird es mit Wasser und Manna sein? Ich bin mir nicht sicher. Aber das macht keinen Unterschied – wir müssen einfach Gott vertrauen!

Das ist die Art von Glauben, die die Erstlinge brauchen werden, um die Welt in der Welt von morgen zu führen. Wir müssen in der Lage sein, es den Menschen zu sagen: Trauen Sie sich nicht. Verlassen Sie sich nicht auf jemand anderen. Schauen Sie einfach zu Gott. Wie düster die Dinge auch erscheinen mögen, schauen Sie auf Gott, und es wird immer funktionieren!

Das ist die Art und Weise, wie diese Kirche schon immer arbeiten musste. Wir schauen auf Gott, und deshalb wird Er uns für immer zu Königspriestern erheben!

„… Seine Hoheit bedeckt den Himmel, und seines Ruhmes ist die Erde voll“ (Vers 3). Bald werden alle Gott loben – weil Sie und ich sie unterrichten werden. Und immer, wenn wir feststellen, dass jemand vom Weg abkommt, wenn er Gott nicht lobt und nicht preist, werden wir ihn auf den rechten Weg bringen. Wir werden diese Erde mit dem Lob Gottes erfüllen – denn Gott verdient es, gelobt zu werden! Dafür sind die Erstlinge gedacht.

„Aber der Herr ist in seinem heiligen Tempel. Es sei stille vor ihm alle Welt!“ (Habakuk 2, 20). Gott ist in Seinem Tempel, und alle Menschen müssen Ihm zuhören. In der Welt von morgen werden wir den Menschen sagen, dass Gott diese Erde erfüllen wird und Sie auf Ihn hören müssen!Er wird Sie lehren und Sie heilen! Hier erfahren Sie, wie Sie ein Mitglied Seiner Familie werden können.

Das ist es, was wir der Welt beibringen werden. Die Menschen werden sich den Gott vom Berg Sinai vorstellen. Sie werden anfangen, Gott so zu sehen, wie Er wirklich ist, und sie werden auf Ihn hören.

Die ganze Welt wartet auf diese Zukunft. Gott hat Seine Erstlinge dazu berufen, etwas gegen das Elend dieser Welt zu tun und Milliarden von leidenden Menschen zu helfen, die noch nicht einmal wissen, dass es uns gibt.

Wir haben die glorreiche Freiheit, die wir mit der Welt teilen werden. Halten Sie Ihre Krone fest. Die ganze Welt wartet auf Sie!